The most amazing UGLY KID I ever seen ;)

Pour cette semaine je voulais vous parler d’un groupe qui ne va pas vous rajeunir, Ugly Kid Joe.

Un coup de cœur que j’ai eu il y a déjà pas mal d’années, et je ne me lasse vraiment pas de leur style si inimitable, et par-dessus tout, de la voix de leur chanteur William Whitfield « Whit » Crane IV (un nom qui impressionne non ? 😉 ).
Voyez par vous-même avec le titre Neighbor tiré du premier album America’s Least Wanted sorti en 1992.

Ugly Kid Joe est un groupe américain mélangeant différents styles comme le hard rock, le heavy metal, le funk metal ou encore de l’alternative metal, un gros un sacré melting-pot mais qui est tout à fait cohérent. Il voit le jour en 1987 avec le chanteur Whitfield Crane, Klaus Eichstadt (un vieux pote de Whit avec qui il commence à faire de la musique), Mark Davis, Roger Lahr et Cordell Crockett. Le succès commence dans les années 90 avec la sortie de leur premier album As Ugly As They Wanna Be. Numéro 3 dans le UK Singles Charts, il atteint le top 10 dans le Bill board et aux US il est vendu à plus d’1 millions d’exemplaires. Il devient l’EP le plus vendu de tous les temps.

S’en suit America’s Least Wanted, qualifié de “A rock record you can play all day” selon la presse américaine. L’album qui contient l’un de leurs titres les plus connus Cats In the Cradle. Chanson excellente qui mérite à elle seule que vous écoutiez ce groupe 😉

Menace to sobriety marque l’arrivée de Shannon Larkin derrière les fûts et c’est à ce moment que les choses se gâtent. Ce nouvel album rencontre un succès bien moins important que le précédent malgré de très bonnes critiques. La descente continu avec le dernier vrai album en date Motel California lui aussi ayant peu de succès. Leur carrière va de 1987 à 1997 et c’est cette année-là que le groupe se sépare.

Voici Everything About You, titre tire lui aussi tiré de America’s Least Wanted (décidément je me rends compte que beaucoup de bon titres sont sur cet album, mais je vous garantis que les autres sont très bien aussi).

Pendant ces treize ans de break, Whit n’a cessé de participer à divers projets, remplaçant le chanteur de Life of Agony, chanteur dans les nouveaux groupes Medication et Another Animal, sans oublier que l’on peut le retrouver dans le projet Mass Mental.
Mais au final aucun de ces projets, même s’ils étaient de très bonne qualité, n’ont tenu. C’est peut-être en parti grâce à cela que la reformation d’Ugly Kid Joe est annoncée en 2010 avec la sortie de l’EP Stairway to Hell. Tout au long de la carrière du groupe le line-up n’a cessé de changé pour finir à leur reformation avec Whit, Klaus, Dave Fortman, Cordell Crockett et Shannon Larkin.

Voici d’ailleurs un extrait de cet Ep avec la chanson Devil’s Paradise.

Ce line-up est toujours d’actualité pour l’annonce en février 2015 du lancement de leur Pledgemusic pour un nouvel album (auquel j’ai participé, je ne pouvais résister :)). C’est d’ailleurs une réussite et le nouvel album Uglier Than They Used Ta Be devrait arriver cette année avec en plus dans le packaging le nouveau projet de Whit nommé Richards/Crane, un projet acoustique.

Ugly Kid Joe est un groupe inimitable car si vous écoutez toutes leurs productions on se rend compte qu’ils touchent à de nombreux styles sans pour autant que le résultat soit brouillon et jusqu’à maintenant personne n’as réussi à reprendre cette patte particulière. Il y a aussi de l’humour dans leurs textes, quelque chose que l’on retrouve rarement dans ce genre de groupe. Ils sont réellement inimitables et ont marqué les esprits de plusieurs générations. Ce fut une nouvelle excellente nouvelle d’entendre qu’ils étaient de retour car personne ne peut prendre leur place. Au niveau musical, ils passent de chansons funk, rythmé, à des morceaux métal particulièrement rentre dedans, pour revenir vers un titre acoustique, rien ne les arrête et ils ne connaissent aucune frontière. De plus, ils ont un jeu qui en dépit des années reste très marqué années 80/90 sans pour autant paraître has been. Leurs dernier EP possède un son propre, très actuel tout en étant marqué par leurs origines musicales d’il y a une vingtaine d’années. Mais ce qui marque le plus est la voix de Whit Crane. Elle est cassée, un peu criarde de temps à autre tout en parvenant à être douce. Elle est inimitable et reconnaissable entre mille. C’est d’ailleurs sa voix si atypique qui m’a fait aimer le groupe dans un premier temps et le style musicale par la suite. Je raffole de ce groupe et de cette voix.
D’ailleurs le groupe qu’il a formé dernièrement Richards/Crane met en avant cette voix particulière en la mariant avec une guitare acoustique, vous pouvez écouter leur premier singe Black & White (en duo avec rien de moins que Mr. Myles Kennedy) ci-dessous et je vous assure que vous voudrez l’album tout entier par la suite 😉

Ugly Kid Joe tout autant que Whitfield Crane sont des monuments, des références et personne ne peut les copier. Leur style musical peut plaire à un grand nombre, ils donnent la pêche et la voix de Whit donne la chair de poule à chaque écoute. C’est un groupe à écouter chez soi, en voiture, quand il pleut ou quand il fait soleil, ou encore sur la terrasse en buvant une bonne bière 😉 Comme l’a si bien dit la presse américaine à l’époque, Ugly Kid Joe offre un rock que l’on peut écouter toute la journée.
Enjoy 😉

A bientôt !
Desmond Andrew Green